と言うことで今日は反省の意も込めて、コンペティションについて綴っていこうと思います。
そもそも「コンペティション」とは？
competition = 競争、競技、競技会の意味で、ウイスキーの場合「品評会」と言ったらわかりやすいですね。
そしてウイスキーには私が思うに４つの世界的に権威あるコンペティションがあります。
①IWSC
International Wine & Spirits Competition
イギリスで開催される酒類の品質を競う競技会。酒類の品質向上と市場拡大に寄与することを目的に1969年創設。世界のワイン、スピリッツ、ウイスキーなどを対象に審査する。会長は、ロバート・モンダヴィをはじめとした著名人が務めている。2000年代以降、日本の酒造メーカーの製品が相次いで賞を受けたことで、日本国内でも認知度が向上した。審査は、世界各地から選ばれる審査員により、ブラインド・テイスティングおよび化学的な分析で選考される。各部門から金・銀・銅賞を1つ選出するとともに、金賞の中から特に優秀な製品に最優秀賞のトロフィーが与えられる。
以上、wikipediaから引用。1969年から行われていると言う伝統あるコンペティション。
②ISC
International Spirits Challenge
ロンドンで開かれる。英国の出版社ドリンクス・インターナショナル社の主催により、ウイスキー部門、ブランデー部門、ラム部門、ホワイトスピリッツ部門、リキュール部門に分かれてる。審査員は世界のウイスキー蒸溜所のマスターブレンダー、チーフブレンダー、マスターディステラーなど。3日間におよぶブラインドテイスティングの後、全員一致の合議制によって賞が決定。
こちらは、「スピリッツ」に特化したコンペティション。サントリー・響30年が2004年にその頂点である「Trophy(トロフィー)」を受賞し、その後ジャパニーズ・ウイスキーが時代を造ったことを考えるとその影響力は絶大。
響の受賞歴についてはこちらをチェック。
同じ日本人として、当時非常に胸が熱くなったのを覚えています（私は大学生でした）。そして、そこから今日に至るジャパニーズ・ウイスキーの世界的ブームが始まるとは誰が予想できたでしょうか。あの頃、響30年とかいっぱい買って転売でもしておけば良かった笑
まー、転売する前に自分で飲んでしまいますがね・・・。
③WWA
World Whisky Awards
イギリスのWhisky Magazineを刊行しているParagraph Publishing(パラグラフ・パブリッシング社)が主催するウイスキーのコンペティション。2001年から2年に一度開催された"Best of the best"が、2007年から毎年開催されるWWAに発展。
ウイスキー・マガジンは個人的に楽しませてもらっているコンテンツ。イチローズ・モルトが非常に高く評価をされているイメージが強い。
④SWSC
San Francisco World Spirits Competition
アメリカの酒類業界紙『ボナペティート』などが主催して開催される、米国最大かつ国際的なコンペティション。酒類5部門で競われ、審査員はホテルマン、バーテンダー、レストランシェフや流通のバイヤー、ジャーナリストなど。
U.K３部作の後、ついにU.S.Aが現れましたね。この４つがウイスキーにおける四大世界コンペティションと考えて間違いないでしょう。
ジャパニーズ・ウイスキーも様々な銘柄が毎年のように賞に輝いています。
これからクラフト・ウイスキーで溢れかえれば、これらのコンペティションはより熱気を帯び、そしてその影響力は増す一方でしょう。
サントリーやニッカ、ベンチャー・ウイスキー、キリンに続くのはどこでしょうか？これからがますます楽しみです。
さて、上記に挙げた４つ以外にも世界各地でコンペティションは開催されています。
・New York International Spirits Competition
・New York World Wine & Spirits Competition
・東京ウイスキー＆スピリッツコンペティション
・Hong Kong International Wine & Spirit Competition
また機会があればこのブログでも触れていきたいと思います。
それでは、良い夜を。
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